據(jù)《自然通訊》雜志近日刊登研究稱，英國和芬蘭科學家經(jīng)過基因改造，研發(fā)出無害內(nèi)臟的大腸桿菌用于可再生丙烷的生產(chǎn)。路透社表示，該研究不僅為商業(yè)化生產(chǎn)提供了可能性，而且有望找到化石燃料的替代能源。

研究人員通過生物?，阻斷了大腸桿菌中脂肪酸進入細胞膜的生物過程，轉(zhuǎn)而引導脂肪酸進入不同的生物途徑，最終使大腸桿菌產(chǎn)生出可再生丙烷。丙烷是一種清潔燃料，有著廣泛的全球市場。目前，作為天然氣以及石油加工的副產(chǎn)品，丙烷是液化石油氣的主要成分。后者可用于中央暖氣系統(tǒng)、野營用爐以及傳統(tǒng)汽車領域中。

科學家們之所以選擇丙烷為目標，是因為它能夠以氣體的方式分離。此外，丙烷從氣體狀態(tài)轉(zhuǎn)換為易于運輸、儲存和使用的液態(tài)所需的能量也較低。

倫敦帝國理工學院生命科學學院的帕特里克·瓊斯教授(PatrickJones)表示：“雖然我們只生產(chǎn)了很少量的可再生燃料，但我們產(chǎn)生的燃料可直接用于發(fā)動機，效果立竿見影。這使未來可持續(xù)生產(chǎn)可再生燃料成為可能，丙烷或能取代柴油、汽油、天然氣和噴氣式燃料等化石燃料。”

然而，目前該研究尚處于早期發(fā)展階段，大腸桿菌產(chǎn)生的丙烷水平較低，科學家們正在改進合成過程。研究人員希望，未來5到10年可以實現(xiàn)商業(yè)上的生產(chǎn)。而最終目標是將大腸桿菌的產(chǎn)能系統(tǒng)轉(zhuǎn)入到光合細菌中，將太陽能直接轉(zhuǎn)化為化學能。